От сетей, брошенных промысловиками или браконьерами, страдают и рыболовы, и их транспорт, но обитатели водоемов – в первую очередь.
В пятницу, 23 марта, лодки службы наблюдений за китами округа Оранж, Калифорния, обнаружили 10-метровое млекопитающее, запутавшееся в рыболовной сети. Специалисты оценили состояние животного, осмотрели мертвых морских животных, которые также находись в сети, и пришли к выводу, что молодой кит провел в своей ловушке уже примерно неделю.
Добровольцы, взявшиеся спасать бедолагу, получили разрешение на то, чтобы прицепить к киту буйки, которые позволили бы отслеживать перемещения млекопитающего в темное время суток.
В течение долгих 7 часов спасатели передвигались следом за медленно удаляющимся в океан китом и постепенно перерезали ножами капроновые нити. Животное основательно запуталось, поэтому приходилось использовать крюки и тросы, чтобы проворачивать огромное тело в воде и снимать мотки сети.
К концу дня добровольцы начали волноваться, что не успеют до ночи, когда продолжать спасение будет просто опасно для жизни. Однако после 7 часов труднейшей работы последний моток сети был перерезан, и кит тут же погрузился в воду, утащив за собой сигнальные буйки. Правда, через пару минут млекопитающее снова вынырнуло, уже полностью свободное от остатков сети и сигнальных приспособлений.
Самое удивительное в этой истории – благодарность животного.
Освобожденный кит сделал несколько кругов вокруг своих спасителей, приблизился вплотную к лодке так, что его можно было погладить, поднял над водой голову и широко раскрыл пасть, как бы говоря «Спасибо, мужики!». После он ушел под воду и больше спасателям не показывался. Говорят, позднее его видели уже в 4 милях от берега, и выглядел он вполне здоровым.
Каждый день в окрестных водах погибает до тысячи дельфинов и китов, и причиной этих смертей являются как раз брошенные сети. Сколько при этом гибнет менее увесистой живности (морских львов, небольших акул, крабов и рыбы), сказать не может никто.